Contexte de la famine de 1338 :

Charles V ( 1338 - 1380 ) a vécu et régné dans un siècle noir de l'histoire de France.

Ce siècle est marqué par le début de la guerre de Cent Ans ( 1337 ), la Peste noire ( 1346-1347 ), la famine, la crise financière.

L'accession au trône de la famille des Valois ( 1328 ) met fin à la stabilité dynastique inaugurée en 987 par Hugues Capet.

Les victoires anglaises de Crécy ( 1346 ) et Poitiers ( 1356 ) amputèrent de moitié le royaume de France.

La guerre civile de 1356 - 1358 ( manoeuvres de Charles le Mauvais, rébellion d'Etienne Marcel et révolte des Jacques ) fit vaciller l'ensemble de l'édifice monarchique.

Il revint à un jeune homme discret, Charles, régent ( 1356 ) puis roi de France ( 1364 ), de faire renaître l'espoir et la stabilité.
Il ne le fit pas en chevalier, mais en réformateur.

Son aïeul Louis IX était demeuré le modèle du roi saint dans la mémoire collective.

Charles fut le roi sage ( réputation gagnée à force de travail, de sens stratégique et de génie de la propagande ).

Servi par des conseillers issus de la bourgeoisie et de la moyenne noblesse, comme le connétable Du Guesclin ou le chambellan Bureau de la Rivière, il sut débarrasser la France du fléau des Grandes Compagnies, forger une administration et une armée efficace, reconquérir l'ouest du royaume.

En 1380, le roi de France était à nouveau le premier souverain d'Occident.